Querido amigo:

La reapertura del gobierno nos ha dado a todos un momento para respirar. Me alivia saber que los niños pueden ser niños y no tener hambre, y que los beneficios del SNAP lleguen una vez más a las familias y a las personas mayores que dependen de ellos para alimentarse. Por encima de todo, me siento honrado por la abrumadora respuesta de quienes nos ayudaron, nuestros hacedores y nuestros vecinos, quienes acudieron con compasión y urgencia. Vi cómo los vecinos ayudaban a los vecinos de maneras grandes y pequeñas, y que cada esfuerzo era significativo y extraordinario. Gracias por lo que ha hecho y sigue haciendo.

Cuando pedimos ayuda, se cubrieron más de 1.100 turnos de voluntarios y se organizaron campañas de recolección de alimentos de la noche a la mañana. Su generosidad nos permitió pedir rápidamente 15 camiones cargados de comida. Cuando compartimos las historias de nuestros vecinos, escuchaste y te importó. Durante las dos primeras semanas de noviembre, nuestra red atendió a un 50 por ciento más de familias que en esta época del año pasado. Cada dólar, cada lata y cada hora marcaron una diferencia colectiva. Tú lo hiciste posible. 

Sería fácil suponer que todo ha vuelto a la normalidad ahora que el cierre ha terminado y se han restablecido los beneficios del SNAP. Sin embargo, para demasiadas familias, lo «normal» no era estable desde el principio. Incluso antes de esta interrupción, la inseguridad alimentaria en nuestra región era la más alta en casi una década. Para estas familias, «normal» significa preguntarse cómo llegar a fin de mes y vivir con la realidad de que un solo gasto inesperado puede arruinar un presupuesto ya de por sí frágil.

Ahora, incluso con el restablecimiento de los beneficios, muchas familias comenzarán el mes que viene y ya están atrasadas. La falta de beneficios o la reducción de los beneficios afectan más que solo a la alimentación. Interrumpe todo el equilibrio financiero de un hogar. Las familias que tenían que invertir dinero para comprar alimentos ahora se están poniendo al día con el alquiler, los servicios públicos, el transporte y las necesidades médicas. Hemos escuchado a padres que hacen todo lo posible para mantener la comida en la mesa y a personas mayores que están agotando sus ingresos fijos para cubrir tanto la compra de alimentos como los medicamentos. Estas decisiones tienen consecuencias que no desaparecerán de la noche a la mañana.

El impacto de esta crisis persistirá, por lo que ahora nos centramos en apoyar a las familias mientras recuperarse la estabilidad que perdieron, para reabastecer estantes para satisfacer la demanda continua y para ayudar a los vecinos reconstruir su posición financiera y su capacidad de recuperación en las próximas semanas.

Mientras muchos de nosotros nos preparamos para reunirnos y compartir una comida la semana que viene para el Día de Acción de Gracias, espero que hagamos una pausa para recordar a los vecinos que también compartirán una comida porque ustedes dieron un paso adelante. Su generosidad fortaleció la red de seguridad de la que dependerán miles de familias durante las fiestas y durante la recuperación que se avecina.

Tenemos un largo camino por delante, pero veo mucho por lo que estar agradecido. Gracias por apoyarnos, por venir y por creer que nadie en nuestra comunidad debería pasar hambre.

El famoso Sr. Rogers dijo: «Busca a los ayudantes. Siempre encontrarás personas que te ayudan». Sabemos que este trabajo está lejos de terminar y que muchos vecinos aún necesitan nuestra ayuda. Manténgase involucrado. Ofrézcase como voluntario cuando pueda, apoye cuando pueda y siga contando la historia del Banco de Alimentos. Juntos, podemos asegurarnos de que nuestros vecinos tengan un lugar al que acudir hoy y en las próximas semanas. Sigamos adelante, sigamos ayudando y sigamos luchando por la creencia de que nadie debe pasar hambre.

Sigamos haciéndolo bien... juntos.

Con gratitud,
Melissa
Presidente y director ejecutivo ‍